湖人队再添新血，这次他们签下了23岁的中锋拉斐尔·卡斯特罗。湖人通过官方声明确认了这一交易，并且同时宣布裁掉了前锋威廉·凯尔三世。卡斯特罗的身高达到6英尺10英寸，体重为224磅。他在8月26日与休斯顿火箭签订了一份双向合同，但很快在10月1日被球队裁掉，尚未在NBA正式亮相。

尽管没有在选秀中被选中，卡斯特罗的履历却颇具分量。在2025-26赛季，他代表乔治·华盛顿大学出战了全部29场比赛，场均上场27.3分钟，贡献了15.3分、9.1个篮板、1.7次助攻、1.8次抢断和1.7次盖帽，且两度入选大西洋十联盟最佳防守阵容，名列2025-26赛季Lefty Driesell全国年度最佳防守球员奖的候选名单。

卡斯特罗在密尔沃基雄鹿效力期间，参加了2026年加州经典赛和拉斯维加斯NBA夏季联赛。在这五场比赛中，他场均上场13.3分钟，得到2.0分、2.4个篮板和1.4次抢断。正是基于这样的表现，火箭在8月给予他一份双向合同，希望增强球队的前场深度，但在10月初却选择了裁掉他。

湖人队在这个休赛期在内线进行了多项重要的调整，他们从犹他爵士交易得到了沃克·凯斯勒，为此付出了不小的代价。凯斯勒，这位25岁的内线球员，被寄望成为球队防守的核心，并能为卢卡·东契奇的传球创造值得信赖的进攻选择。同时，湖人还签下了有着总冠军经历的老将凯文·卢尼，担任替补中锋。尽管卢尼在防守和防守篮板方面极具经验，但球队的内线深度却仍然存在不确定性。

年轻球员桑德罗·马穆克拉什维利也为球队提供了一定的前场选择，他的灵活性使得他可以在大前锋和小个阵容中担任中锋，这为主教练JJ·雷迪克提供了应对不同对手阵容的方案。在季前赛中，湖人对这种深度的重要性已有所体会。在10月6日与勇士的比赛中，由于多位球员缺席，雷迪克不得不给年轻球员更多的上场机会，尽管最后湖人以98比124失利，但季前赛的结果并不代表太多。

卡斯特罗签下的是一份Exhibit 10合同，这并不自动保证他可以获得双向合同。目前，湖人三名双向合同位子已被亚瑟·卡卢马、克里斯·马农和AK·奥克雷克占满，球队必须腾出一个名额才能将卡斯特罗转为双向合同。卡卢马身高6英尺7英寸，具有防守多样性，是个值得培养的选手；而奥克雷克在进攻和防守上也展现了潜力，尤其是在范德比尔特大学的表现非常出色。马农则在后场提供了另一种发展可能，该名球员在2024-25赛季的场均数据也十分可观。

卡斯特罗的引入正值湖人理顺阵容之际，布朗尼·詹姆斯的未来也备受关注。球队在进入训练营时已有超过常规赛所需的人数，面临裁员压力。裁掉威廉·凯尔三世并引入卡斯特罗，暂时未能影响布朗尼·詹姆斯的去留。湖人的阵容将围绕东契奇和奥斯汀·里夫斯，其他球员需要提供充足的防守和篮板支持。卡斯特罗能否留下，关键在于他能否在有限机会中展现出护框和内线威慑力。